Eine Reise durch die Welt der Glocken

Das Lied von der Glocke

„Das Lied von der Glocke“ soll hier in der unerschöpflichen Vielfalt seiner Klang-Farben und Farb-Tönen erklingen. Als Erstem gebührt es dem Märchendichter Hans Christian Andersen zu Worte zu kommen, der zu Friedrich Schillers 100. Geburtstag im Jahre 1859 dessen Leben märchenhaft vorüberziehen lässt:

Es war spät im Jahre, das rotgefärbte Weinlaub hing welk hinab, Regenschauer fielen und der kalte Wind wurde immer heftiger; für die Armen war es nicht die angenehmste Zeit. Es wurden finstere Tage, und finsterer noch war es in den alten kleinen Häusern. Eines davon lag mit dem Giebel nach der Straße zu, mit niedrigen Fenstern, ärmlich und gering anzusehen; und so war auch die Familie, die darin wohnte, aber brav und fleißig, mit Gottesfurcht in der Schatzkammer ihres Herzens. Noch ein Kind wollte der liebe Gott ihnen in Kurzem schenken. Die Stunde war gekommen, die Mutter lag in Angst und Wehen; da tönte vom nahen Kirchturm Glockenklang zu ihr herein, so tief, so festlich. Es war eine Feierstunde, und der Glockenschall erfüllte die Betende mit Andacht und Zuversicht. Ihre Gedanken erhoben sich mit inniger Liebe zu Gott, und in demselben Augenblicke gebar sie ihren kleinen Sohn und fühlte sich so unendlich froh und glücklich. Die Glocke auf dem Turme schien ihre Freude über Stadt und Land hinauszuläuten.

Zwei klare Kinderaugen blickten sie an und des Kleinen Haar leuchtete, als ob es vergoldet wäre. Mutter und Vater küssten es, und in ihre Bibel schrieben sie: „Den zehnten November 1759 schenkte Gott uns einen Sohn“; und später wurde hinzugefügt, dass er in der Taufe die Namen „Johann Christoph Friedrich“ erhielt. Und der Kleine wuchs, und auch die Welt wuchs um ihn.

Wohl zogen seine Eltern fort nach einer anderen Stadt; aber liebe Freunde blieben ihnen in dem kleinen Marbach, und deshalb kamen auch Mutter und Sohn eines Tages dorthin auf Besuch. Der Knabe war erst sechs Jahre alt, kannte aber gleichwohl schon einiges aus der Bibel und den frommen Psalmen. Er hatte bereits manchen Abend von seinem kleinen Rohrstuhl aus seinen Vater Gellerts Fabeln und Klopstocks Messias vorlesen hören.

Bei dem ersten Besuche in Marbach hatte sich die Stadt nicht sehr verändert; es war ja auch noch nicht so lange her, seitdem sie fortgezogen waren. Auf dem Kirchhofe waren neue Gräber hinzugekommen, und dort, unmittelbar an der Mauer, stand jetzt unten im Grase die alte Glocke, die von ihrer Höhe hinabgefallen war, einen Sprung bekommen hatte und nicht mehr läuten konnte; eine neue war bereits an ihre Stelle gekommen.

Auf den Schluss von Hans Christian Andersens „Schillerndem“ Märchen kommen wir am Ende dieser Seite zurück.

Schiller ging mit dem Sohn des Glockengießers Georg Friedrich Neubert in Ludwigsburg gemeinsam in die Lateinschule und hatte sicherlich Gelegenheit, beim Glockengießen zuzuschauen. Glockengießermeister Neubert aber war beim Glockengießer Tobias Schalch in Schaffhausen in die Lehre gegangen und hat die berühmte Münsterglocke gekannt. Ob er Schiller davon erzählt hat, wissen wir nicht. Im Jahre 1794 besuchte Schiller nochmals die Glockengießerei der Neuberts, wie uns die Familienchronik stolz berichtet. Auch in Rudolstadt, dem Heimatort seiner Frau, gab es eine Glockengießerei. Seine Schwägerin Caroline berichtet, dass Schiller oft dorthin gegangen sei, um, wie er sagte, von diesem Geschäft eine Anschauung zu gewinnen. Mit ihr sprach er schon im Jahre 1787 über ein „Glockengießerlied, von dem er sich eine besondere Wirkung erwarte“. Die Anfänge der aus 424 Versen oder Teiltönen – um in der Glockensprache zu bleiben – komponierten „Glocke“ dürfen wir im Jahre 1791 vermuten. Im Brief an seinen Freund Körner schreibt er:

Zu einem lyrischen Gedicht habe ich einen sehr begeisternden Stoff gefunden, den ich für meine schönsten Stunden zurücklege.

Von der Muse küssen ließ er sich dann wohl Mitte des Jahres 1797 in seinem Jenaer Gartenhäuschen. Der Weg von dort bis in den Musen-Almanach des Jahres 1800 war mit quälenden Selbstzweifeln und Diskursen gepflastert, die er mit Goethe, aber vor allem mit sich selbst, führte. Seine Kenntnisse über die Technik des Glockengusses entnahm er der 1788 in Brünn erschienenen "Oekonomisch-technologischen Enzyclopädie" von Krünitz, das bedeutendste Werk dieses Genres seiner Zeit. Aus Jena schreibt er im Juli 1797 an Goethe, dass er mit dem Glockengießerlied begonnen habe und in Krünitz Enzyklopädie studiere, wo ich sehr viel profitire. Dieses Gedicht liegt mir sehr am Herzen, es wird mir aber mehrere Wochen kosten, weil ich so vielerlei verschiedene Stimmungen dazu brauche und eine große Masse zu verarbeiten ist. Aus meiner projectirten Reise nach Weimar hat diese Woche nichts werden wollen, doch denke ich, sie in der nächsten auszuführen. Der Prolog ist jetzt noch auf Reisen; sobald er zurückkommt, schicke ich oder bringe ich ihn selbst. Leben Sie recht wohl. Meine Frau grüßt Sie schönstens.

Und Goethe antwortet:

Ihr Brief, den ich bei meiner Ankunft in Tübingen erhalten, verspricht mir, dass ein zweiter bald nachkommen solle, der aber bis jetzt ausgeblieben ist; wenn Sie nur noch für diesen Almanach mit der Glocke zu Stande kommen! Denn dieses Gedicht wird eins der vornehmsten und besonderen Zierden desselben sein.

Im Brief an Goethe vom 15. September 1797 philosophiert Schiller zunächst über das Wesen der schönen Künste und geht erst am Ende auf seine Glocke ein:

Das Lied von der Glocke habe ich bei meinem übeln Befinden nicht vornehmen können noch mögen. Indessen fanden sich doch noch allerlei Kleinigkeiten für den Almanach, die meinen Antheil an demselben beträchtlich machen. Ihre Briefe sind für uns reich beladene Schiffe und machen eine meiner besten Freuden aus.

Wenige Tage später folgt schon Schillers nächster Brief an Goethe:

Mein letzter Brief hat Ihnen schon gemeldet, dass ich die Glocke liegen lassen musste. Ich gestehe, dass mir dieses nicht so ganz unlieb ist. Denn indem ich diesen Gegenstand noch ein Jahr mit mir herumtrage und warmhalte, muss das Gedicht, welches wirklich keine kleine Aufgabe ist, erst seine wahre Reife erhalten. Auch ist dieses einmal das Balladenjahr, und das nächste hat schon ziemlich den Anschein, das Liederjahr zu werden, zu welcher Klasse auch die Glocke gehört.

Die weiteren Formarbeiten an der Glocke bereiteten Schiller so einiges Kopfzerbrechen, wie wir auch aus Goethes poetisch verschlüsselter Antwort vom Oktober 1797 erfahren:

Den Schluss des Almanachs hoffe ich noch in Zürich zu erhalten. Es wird recht gut sein, wenn der nächste Almanach reich an Liedern wird, und die Glocke muss nur umso besser klingen, als das Erz länger in Fluss erhalten und von Schlacken gereinigt ist.

Erst zwei Jahre später, im August des Jahres 1799, ist im Briefwechsel mit Goethe wieder von der Glocke die Rede. Und endlich am 29. September kann Schiller hörbar erleichtert über die Vollendung seines „Glockengießerliedes“, wie er es zunächst überschrieben hatte, berichten. Von Schlacken gereinigt, erscheint das „Lied von der Glocke“ im Musen-Almanach des Jahres 1800 in Weimar: „Die Lebenden rufe ich, Die Toten beklage ich, Die Blitze breche ich.“ Dieses Motto stellt Schiller seinem Lied von der Glocke voran. Dies ist die vom lateinischen ins Deutsche übersetzte Inschrift der berühmten Münsterglocke von Schaffhausen, die Schiller auch in der „Oekonomisch-Technologischen Encyklopädie“ von Krünitz lesen konnte:

Eine große Glocke ist auf dem Münster der Stadt Schaffhausen in der Schweiz befindlich, welche 1486 gegossen worden.

VIVOS VOCO – MORTUOS PLANGO – FULGURA FRANGO

Das Lied von der Glocke

Fest gemauert in der Erden
Steht die Form, aus Lehm gebrannt.
Heute muss die Glocke werden.
Frisch Gesellen, seid zur Hand.
Von der Stirne heiß
Rinnen muss der Schweiß,
Soll das Werk den Meister loben,
Doch der Segen kommt von oben.

Zum Werke, dass wir ernst bereiten,
Geziemt sich wohl ein ernstes Wort;
Wenn gute Reden sie begleiten,
Dann fließt die Arbeit munter fort.
So lasst uns jetzt mit Fleiß betrachten,
Was durch die schwache Kraft entspringt,
Den schlechten Mann muss man verachten,
Der nie bedacht, was er vollbringt.
Das ist's ja, was den Menschen zieret,
Und dazu ward ihm der Verstand,
Dass er im innern Herzen spüret,
Was er erschafft mit seiner Hand.

Nehmet Holz vom Fichtenstamme,
Doch recht trocken lasst es sein,
Dass die eingepresste Flamme
Schlage zu dem Schwalch hinein.
Kocht des Kupfers Brei,
Schnell das Zinn herbei,
Dass die zähe Glockenspeise
Fließe nach der rechten Weise.

Was in des Dammes tiefer Grube
Die Hand mit Feuers Hülfe baut,
Hoch auf des Turmes Glockenstube
Da wird es von uns zeugen laut.
Noch dauern wird's in späten Tagen
Und rühren vieler Menschen Ohr
Und wird mit dem Betrübten klagen
Und stimmen zu der Andacht Chor.
Was unten tief dem Erdensohne
Das wechselnde Verhängnis bringt,
Das schlägt an die metallne Krone,
Die es erbaulich weiterklingt.

Weiße Blasen seh ich springen,
Wohl! Die Massen sind im Fluss.
Lasst's mit Aschensalz durchdringen,
Das befördert schnell den Guss.
Auch von Schaume rein
Muss die Mischung sein,
Dass vom reinlichen Metalle
Rein und voll die Stimme schalle.

Denn mit der Freude Feierklange
Begrüßt sie das geliebte Kind
Auf seines Lebens erstem Gange,
Den es in Schlafes Arm beginnt;
Ihm ruhen noch im Zeitenschoße
Die schwarzen und die heitern Lose,
Der Mutterliebe zarte Sorgen
Bewachen seinen goldnen Morgen.-
Die Jahre fliehen pfeilgeschwind.

Vom Mädchen reißt sich stolz der Knabe,
Er stürmt ins Leben wild hinaus,
Durchmisst die Welt am Wanderstabe.           Fremd kehrt er heim ins Vaterhaus,
Und herrlich, in der Jugend Prangen,
Wie ein Gebild aus Himmelshöhn,                        Mit züchtigen, verschämten Wangen                     Sieht er die Jungfrau vor sich stehn.                     Da fasst ein namenloses Sehnen                            Des Jünglings Herz, er irrt allein,
Aus seinen Augen brechen Tränen,
Er flieht der Brüder wilder Reihn.
Errötend folgt er ihren Spuren
Und ist von ihrem Gruß beglückt,
Das Schönste sucht er auf den Fluren,
Womit er seine Liebe schmückt.
O! zarte Sehnsucht, süßes Hoffen,
Der ersten Liebe goldne Zeit,
Das Auge sieht den Himmel offen,
Es schwelgt das Herz in Seligkeit.
O! dass sie ewig grünen bliebe,                            Die schöne Zeit der jungen Liebe!

Dieses Stäbchen tauch ich ein,
Sehn wir's überglast erscheinen,                         Wird's zum Gusse zeitig sen.
Jetzt, Gesellen, frisch!
Prüft mir das Gemisch,
Ob das Spröde mit dem Weichen
Sich vereint zum guten Zeichen.                              Denn wo das Strenge mit dem Zarten,
Wo Starkes sich und Mildes paarten,
Da gibt es einen guten Klang.
Drum prüfe, wer sich ewig bindet,
Ob sich das Herz zum Herzen findet!
Der Wahn ist kurz, die Reu ist lang.
Lieblich in der Bräute Locken
Spielt der jungfräuliche Kranz,
Wenn die hellen Kirchenglocken
Laden zu des Festes Glanz.
Ach! des Lebens schönste Feier
Endigt auch den Lebensmai,
Mit dem Gürtel, mit dem Schleier
Reißt der schöne Wahn entzwei.
Die Leidenschaft flieht!
Die Liebe muss bleiben,
Die Blume verblüht,
Die Frucht muss treiben.
Der Mann muss hinaus
Ins feindliche Leben,
Muss wirken und streben
Und pflanzen und schaffen,
Erlisten, erraffen,
Muss wetten und wagen,
Das Glück zu erjagen.
Da strömet herbei die unendliche Gabe,
Es füllt sich der Speicher mit köstlicher Habe,  Die Räume wachsen, es dehnt sich das Haus.

Im Mittelpunkt der „Glocke“ steht der Glockengießer. Er führt uns durch das Gedicht. Er erklärt den Gesellen und uns das Glocken formen. Das Werden der Glocke, zu dem sich "ein ernstes Wort" geziemt, regt den Meister zu immer neuen, Betrachtungen über Leben und Tod, Gesellschaft und Staat an. Und wenn das Leben, wenn Staat und Gesellschaft sich ausweglosen Situationen gegenübersehen, „fließt die Arbeit munter fort“. Das Formen an der Glocke, wird zur Formarbeit am Leben. Die ersten Kommentare zum Lied von der Glocke waren dann auch fast ausnahmslos voll des Lobes. Wilhelm von Humboldt schreibt aus Paris an Schiller:

Es gibt gewisse Kunstwerke, die ich nordische nennen möchte, weil sie weder das Altertum, noch der Süden hätten hervorbringen können. Ein Muster dieser Gattung in ihrer höchsten idealischen Erweiterung möchte ich Ihr Lied von der Glocke nennen.

Und Christian Gottfried Körner schwärmt im Brief an seinen Freund Schiller:

Das Lied von der Glocke kann sich neben Deine vorzüglichsten Produkte stellen. Es ist ein Gepräge von deutscher Kunst darin.

Im gleichen Brief macht sich Körner einige Zeilen weiter über eine musikalische Aufführung der Glocke lustig.

Ich habe Dir noch Nachricht zu geben, wie der Baron Racknitz neulich eine Aufführung Deines Gedichts veranstaltet hat. Zwischen der Deklamation war Instrumentalmusik, ein Choral und Stücke aus Opern und andern Werken von verschiednen Meistern dazu komponiert. Die Musik war ein buntes Gemengsel und unterbrach zur Unzeit die Rede.

Der Schriftsteller und Philosoph August Wilhelm Schlegel beklagt kurz nach Erscheinen der Glocke die Schwatzhaftigkeit des Gedichts und spottet, dass Meister Schiller in seinem Lied von der Glocke das Wichtigste, nämlich den Klöppel vergessen habe. Der Kritik an der klöppellosen Glocke setzt der polnische Satiriker Alexander Moszkowski die Krone auf. Er macht sich im „Lied vom Glockenklöppel“ Ende des 19. Jahrhunderts über Schillers klöppellose Glocke lustig.

Als er kam zu dieser Stelle: „Friede sei ihr erst' Geläut' Äußerte der Altgeselle: Meister, Ihr seid zu zerstreut! Fertig, glaubtet Ihr, Wär' die Glocke hier, Und da habt Ihr unterdessen Ja den Klöppel ganz vergessen! Denn wo das Strenge mit dem Zarten, Wo Starkes sich und Mildes paarten, Da gibt es einen guten Klang; Drum prüfe, eh' die Zeit dahin ist, Ob in der Glock' ein Klöppel drin ist, Sonst weiß man deinem Werk nicht Dank. Gefährlich ist's, den Leu zu wecken, Verderblich ist des Nashorns Stoß, jedoch der schrecklichste der Schrecken, Das ist die Glocke, klöppellos.

Die kürzeste Spottversion zu Schillers Glocke ist auch schon über 100 Jahre alt.

Loch in Erde Bronze rin, Glocke fertig bim, bim, bim.

Aber nicht nur mit namhaften Spöttern hatte Schillers Glocke zu kämpfen, auch mit einigen Schauspielern. Besser gesagt, einige Schauspieler kämpften mit der Glocke. Thomas Mann berichtet von einer amüsanten Begegnung während eines Badeaufenthaltes in Travemünde. Dort hörte er „Das Lied von der Glocke“ von einem bekannten Hofschauspieler vorgetragen. Danach notiert Thomas Mann in sein Tagebuch:

Der einzige im Saal, der Schillers Glocke nicht kannte, war der vortragende Hofschauspieler.

Der Bruder von August Wilhelm, der Philosoph Friedrich Schlegel ließ sich auch nicht lange bitten. Er läutet mit seiner Glocke-Parodie schon wenige Jahre nach Erscheinen vom Lied der Glocke im Musenalmanach, den satirischen Einfallsreichtum ganzer Schülergenerationen ein:

Ehret die Frauen! Sie stricken die Strümpfe, /
Wohlig und warm, zu durchwaten die Sümpfe, /
Flicken zerrissene Pantalons aus; /
Kochen dem Manne die kräftigen Suppen, /
Putzen den Kindern die niedlichen Puppen, /
Halten mit mäßigem Wochengeld aus.

Kein Vers aber musste so oft für Parodien herhalten wie „die züchtige Hausfrau“. Und so lästerte auch Caroline Schlegel in musischen Arbeitskreisen der Jenaer Frühromantik trefflich über Schillers Glocke:

Über ein Gedicht von Schiller, das Lied von der Glocke, sind wir heute fast von den Stühlen gefallen vor Lachen. Die Glocke hat uns an einem schönen Mittag mit Lachen vom Tisch weg fast unter den Tisch gebracht. Die Glocke ließe sich herrlich parodieren.

Wilhelm von Humboldt ließ „Das Lied von der Glocke“ nicht mehr los. Noch 30 Jahre nach seinem Abdruck im Musenalmanach des Jahres 1800 setzt er sich mit diesem Werk auseinander und kommt aus dem Schwärmen nicht mehr heraus. In seinem fünfbändigen Werk schreibt er, dass das Lied von der Glocke die wundervollste Beglaubigung vollendeten Dichtergenies sei.

In keiner Sprache ist mir ein Gedicht bekannt, das in einem so kleinen Umfang einen so weiten poetischen Kreis eröffnet, die Tonleiter aller tiefsten menschlichen Empfindungen durchgeht und auf ganz lyrische Weise das Leben mit seinen wichtigsten Ereignissen und Epochen wie ein durch natürliche Gränzen umschlossenes Epos zeigt.

Bei der Sitzung der königlichen Akademie der Wissenschaften zum 100. Geburtstag von Schiller lobt Jakob Grimm das unvergleichliche Gedicht als nationales Symbol der Einheit, dem andere Völker nichts an die Seite zu stellen haben. Schiller war als Dichter von Freiheit und Gleichheit in hohen Ehren.

Das Lied von der Glocke sorgt auch noch in unseren Tagen für Diskussionsstoff in prominenter Runde. Hans Magnus Enzensberger ließ in der Schillerausgabe für den Insel-Verlag im Jahr 1966 „Das Lied von der Glocke“ einfach weg. Er hielt es für entbehrlich und spottete:

Einem schlechten Gedicht ist, so wenig wie einer schlechten Glocke, mit „guten Reden“ aufzuhelfen.

Marcel Reich-Ranicki widerspricht dieser undifferenzierten Kritik und Ablehnung durch Enzensberger:

Die „Glocke“ oder die „Bürgschaft“, Dichtungen also, aus der das deutsche Bürgertum seine Lebensmaximen anderthalb Jahrhunderte lang zu beziehen gewohnt war, habe es – wie immer man diese Verse beurteilen mag – auf jeden Fall verdient, dem zweiten oder, meinetwegen, dem hundertsten Blick ausgesetzt zu werden. Ein Herausgeber, der diese und ähnliche Balladen kurzerhand entfernt, macht sich, befürchte ich, seine Aufgabe zu leicht.

Schiller war überzeugt, die Freiheit habe im ausgehenden 18. Jahrhundert einen entscheidenden Sieg errungen: Die amerikanische Revolution war geglückt und viele Kolonien hatten sich von ihren Feudalherren befreit. Zu Anfang verfolgte Schiller die Französische Revolution mit großer Anteilnahme und Hoffnungen. Und die französische Nationalversammlung erhob im August 1792 „Monsieur Giller“ zum Ehrenbürger der Französischen Revolution. Schiller erfuhr von dieser Ehrung zunächst aus den Zeitungen. Die Ernennungsurkunde erreichte ihn erst im Jahre 1798, „aus dem Reich der Toten“, wie er sarkastisch feststellte. Denn alle Revolutionäre, welche die Urkunde unterschrieben hatten, waren beim Läuten der Emmanuel von Notre Dame längst selbst der Guillotine zum Opfer gefallen. Aber nur wenige Monate, nachdem die Revolutionäre den Dichter der „Glocke“ zu ihrem Ehrenbürger erhoben, vernichteten diese die von Schiller so hoch besungenen Glocken in einem bis dahin nicht gekannten Ausmaß. 100.000 Glocken wurden von den Glockentürmen geholt und zerstört, auch die durch Victor Hugo im Glöckner von Notre Dame bekannt gewordene Lieblingsglocken von Quasimodo, Marie.

Nun zerbrecht mir das Gebäude,
Seine Absicht hat's erfüllt,
Dass sich Herz und Auge weide
An dem wohlgelungnen Bild.
Schwingt den Hammer, schwingt,
Bis der Mantel springt,
Wenn die Glock soll auferstehen,
Muss die Form in Stücke gehen.

Der Meister kann die Form zerbrechen             Mit weiser Hand, zur rechten Zeit,
Doch wehe, wenn in Flammenbächen
Das glühnde Erz sich selbst befreit!
Blindwütend mit des Donners Krachen
Zersprengt es das geborstne Haus,
Und wie aus offnem Höllenrachen
Speit es Verderben zündend aus;
Wo rohe Kräfte sinnlos walten,
Da kann sich kein Gebild gestalten,
Wenn sich die Völker selbst befrein,
Da kann die Wohlfahrt nicht gedeihn.

Weh, wenn sich in dem Schoß der Städte
Der Feuerzunder still gehäuft,
Das Volk, zerreißend seine Kette,
Zur Eigenhilfe schrecklich greift!
Da zerret an der Glocken Strängen
Der Aufruhr, dass sie heulend schallt
Und, nur geweiht zu Friedensklängen,
Die Losung anstimmt zur Gewalt.                      Freiheit und Gleichheit! hört man schallen,
Der ruhge Bürger greift zur Wehr,
Die Straßen füllen sich, die Hallen,
Und Würgerbanden ziehn umher,
Da werden Weiber zu Hyänen
Und treiben mit Entsetzen Scherz,
Noch zuckend, mit des Panthers Zähnen,
Zerreißen sie des Feindes Herz.

Nichts Heiliges ist mehr, es lösen
Sich alle Bande frommer Scheu,
Der Gute räumt den Platz dem Bösen,
Und alle Laster walten frei.
Gefährlich ist's, den Leu zu wecken,
Verderblich ist des Tigers Zahn,
Jedoch der schrecklichste der Schrecken,
Das ist der Mensch in seinem Wahn.                    Weh denen, die dem Ewigblinden                       Des Lichtes Himmelsfackel leihn!                          Sie strahlt ihm nicht, sie kann nur zünden
Und äschert Städt und Länder ein.

Freude hat mir Gott gegeben! Sehet                          Wie ein goldner Stern                                                  Aus der Hülse, blank und eben,                                Schält sich der metallne Kern.

Von dem Helm zum Kranz
Spielt's wie Sonnenglanz,
Auch des Wappens nette Schilder
Loben den erfahrnen Bilder.                                      Herein! herein!                                                Gesellen alle, schließt den Reihen,                              Dass wir die Glocke taufend weihen,                        Concordia soll ihr Name sein,                                    Zur Eintracht, zu herzinnigem Vereine                    Versammle sich die liebende Gemeine.

Als Friedrich Schiller nach langer, schwerer Krankheit am 9. Mai 1805 im Alter von 46 Jahren starb, läuteten die bis heute erhaltenen Glocken der Schlosskirche in Weimar. Johann Wolfgang von Goethe war tief getroffen und erschüttert über Schillers Tod. Er schrieb einen Epilog zur Aufführung von Schillers Glocke für eine Feier am 10. August 1805, die er am Hoftheater in Weimar wiederholen ließ.

Freude dieser Stadt bedeute,
Friede sey ihr erst Geläute!

Und so geschah's! Dem friedenreichen Klange
Bewegt' sich neu das Land und segenbar.
Ein frisches Glück erschien; im Hochgesange
Begrüßten wir das junge Fürstenpaar;
Im Vollgewühl, im lebensregen Drange
Vermischte sich die thät'ge Völkerschaar,
Und festlich ward an die geschmückten Stufen
Die Huldigung der Künste vorgerufen.

Da hör' ich schreckhaft mitternächt'ges Läuten,
Das dumpf und schwer die Trauertöne schwellt.
Ist's möglich? soll es unsern Freund bedeuten?
An dem sich jeder Wunsch geklammert hält.
Den Lebenswürd'gen soll der Tod erbeuten?
Ach! wie verwirrt solch ein Verlust die Welt!
Ach! was zerstört ein solcher Riß den Seinen!
Nun weint die Welt, und sollten wir nicht weinen?

Wir haben mit Hans Christian Andersens „Schillerndem Märchen“ unsere klingende, lyrische und prosaische Bilderreise rund um „Das Lied der Glocke“ eingeläutet. Andersen hat uns erzählt, wie die Kirchenglocke von Marbach Schiller in dieser Welt begrüßte und dass sie Jahre später vom Kirchturm gefallen war und zerbrochen sei:

Und in die Form floss das glühende Erz, die alte Kirchenglocke niemand dachte an ihre Heimat, niemand an ihr verhalltes Klingen; die Glocke floss mit in die Form und bildete das Haupt und die Brust der Statue, die jetzt enthüllt in Stuttgart vor dem alten Schlosse steht, auf jenem Platze, wo er, den sie vorstellt, zu Lebzeiten einherging unter Kampf und Streben, unter dem Drucke der Welt, er, der Knabe von Marbach, der Zögling der Karlsschule, der Flüchtling, Deutschlands großer unsterblicher Dichter, der von dem Befreier der Schweiz und Frankreichs gottbegeisterter Jungfrau sang.

Es war ein sonniger Tag, Fahnen wehten von den Türmen und Dächern der königlichen Stadt Stuttgart, die Kirchenglocken läuteten zu Fest und Freude, nur eine Glocke schwieg, sie leuchtete in dem klaren Sonnenschein, leuchtete von Antlitz und Brust der errichteten Statue. Hundert Jahre waren gerade seit jenem Tage verflossen, wo die Glocke auf Marbachs Turm Freude und Trost der leidenden Mutter zu läutete, die ihr Kind gebar, arm im armen Hause, aber dereinst der reiche Mann, dessen Schätze die Welt segnet; hundert Jahre verflossen seit der Geburt des Dichters edler Frauenherzen, des Sängers des Großen und Herrlichen, seit der Geburt Johann Christian Friedrich Schillers.

In unseren Tagen scheint Das Lied der Glocke zu verklingen. Geschäftige Gedankenlosigkeit ist dabei nachzuholen, was weder Revolutionären noch Kriegsherren gelang: Die Glocke als Bindeglied zwischen dem „Ich“ und der Gemeinschaft in Frage zu stellen. Natürlich kommt "Der Göttin Vernunft" das Geklingel widrig vor, das so störrisch gegen den Zeitgeist anläutet und Hans Magnus Enzensberger hält Schillers Glocke gar für festgemauert und entbehrlich.

Er irrt. So wie der Glocke Ruf im Getöse unseres Alltags oft ungehört verhallt, so bleibt die Stimme aus den Tiefen unserer Seele ohne Widerhall und verklingt, wie der Glocke Klang, im einsamen Gedränge überfüllter Einkaufsstraßen. Glocken und ihr Schicksal sind –wie Schiller im Lied von der Glocke reimt– Bilder und Symbole für uns Menschen und für die Tiefen unseres Seins. Die Glocke steht für Frieden, Freiheit, Menschenrechte und Menschenwürde, die allzu oft gemeinsam mit den Glocken aus vielen Regionen dieser Erde verschwanden, vor allem bei uns in Europa.

Aber immer wenn wir der Glocke die Gelegenheit geben zu läuten, hüllt sie die Erde ein mit ihren Klängen, die Widerhall finden in den Weiten des Alls. Wenn wir ihr Gelegenheit geben erinnert sie uns von Zeit zu Zeit innezuhalten, Schlag für Schlag Gedanken an Unvergängliches, also an Dinge zu verschwenden, die wir nicht an den zehn Fingern unserer Hände abzählen können, das im wahrsten Sinne des Wortes Unbegreifliche. Besonders an Festtagen und am Übergang zum neuen Jahr verbinden Glocken mit ihren Klängen Altes und Neues, gestern, heute und morgen. Geschichte und Tradition leben auf, damit daraus Neues entstehen und erblühen kann.

Aus Erz gegossen, das aus den Tiefen der Erde kommt, steigt die Glocke aus der Grube empor und grenzt, wie Schiller reimt, an die Sternenwelt. Sie hüllt die Erde ein mit Klängen, die Widerhall finden in den Weiten des Alls und als „Stimme von Oben“ eine täglich neue Botschaft zu uns tragen. So ist die Glocke seit Jahrhunderten unverzichtbares Bindeglied zwischen dem „Ich“ und der „Gemeinschaft“, zwischen Zeit und Ewigkeit. 

Und dies sei fortan ihr Beruf,
Wozu der Meister sie erschuf!
Hoch überm niedern Erdenleben
Soll sie im blauen Himmelszelt
Die Nachbarin des Donners schweben
Und grenzen an die Sternenwelt,
Soll eine Stimme sein von oben,
Wie der Gestirne helle Schar,
Die ihren Schöpfer wandelnd loben
Und führen das bekränzte Jahr.
Nur ewigen und ernsten Dingen
Sei ihr metallner Mund geweiht,
Und stündlich mit den schnellen Schwingen
Berühr im Fluge sie die Zeit.
Dem Schicksal leihe sie die Zunge,
Selbst herzlos, ohne Mitgefühl,
Begleite sie mit ihrem Schwunge
Des Lebens wechselvolles Spiel.
Und wie der Klang im Ohr vergehet,
Der mächtig tönend ihr erschallt,
So lehre sie, dass nichts bestehet,
Dass alles Irdische verhallt.

Jetzo mit der Kraft des Stranges
Wiegt die Glock mir aus der Gruft,
Dass sie in das Reich des Klanges
Steige, in die Himmelsluft.
Ziehet, ziehet, hebt!
Sie bewegt sich, schwebt,
Freude dieser Stadt bedeute,

Friede sei ihr erst Geläute.

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Das Manuskript wurde eigens für die Premiere und Uraufführung "Das Lied von der Glocke" zu Schillers 250. Geburtstag geschrieben, die Verse gekürzt. Die Evangelische Stadtkirche Karlsruhe war die adäquate Kulisse für die szenisch gestaltete Erzählung und Rezitation des Gedichtes mit  Schauspielerinnen und Schauspielern des Badischen Staatstheaters Karlsruhe. 

Badisches Staatstheater, Intendant: Achim Thorwald, Regie: Donald Berkenhoff 

Orgel: Markus Christian Raiser - Manuskript, Konzeption und Gesamtleitung: Kurt Kramer